Песнь Элмара-2

[Oceanspirit]

9. НОВЫЙ РАССВЕТ.

- Понесёшь флаг, - приказал Морнаур одному из своих воинов.
- Господин, ты хочешь провести с ними переговоры? – спросил Рингнер.
- Будем соблюдать все правила, - ответил Морнаур, устремив взгляд в сторону Элфинского войска.
- Ну, наконец, - негромко произнёс он, заметив идущего навстречу Элгонда.
- Надо же, и Элровал подвязался, - усмехнулся Рингнер.
- Они, что, в Элфине никого не оставили? – заметил Морнаур. – Что ж, неплохо, - он взглянул на своих спутников. – Ну, вперёд.
Трое тёмных эльфов, отделившись от войска, вышли навстречу Элгонду, шедшему в сопровождении Элровала и Сильмармира. Морнаур на мгновение перевёл взгляд на вершины холмов, возвышавшихся над стоявшим у их подножий Элфинским войском. Небо было ещё тёмным, первые лучи солнца только появлялись из-за горизонта. «Рано» - мелькнула мысль. – «Ничего, Элофор не заставит себя ждать».
- Элгонд, - Морнаур приветствовал Элфинца кратким кивком. Элгонд ответил таким же кивком.
- Твои требования? – спросил он.
- Думаю, ты знаешь, - ответил Морнаур. – Сдай мне свой город, и никто из твоих воинов не погибнет.
- Так просто? – мрачно произнёс Элгонд. – То же и я могу сказать тебе. Почему бы нам просто, в таком случае, не разойтись с миром по своим городам, и не уничтожать своих воинов.
Морнаур усмехнулся.
- Боюсь, поздно отступать, - ответил он. – Мои воины уже подготовились к битве, не распускать же их теперь по домам ни с чем.
- Позволь им сохранить их жизни. Разве этого мало?
Морнаур изучающе посмотрел на Элгонда.
- Кажется мне, Элгонд, или нет, но, по-моему, ты боишься.
- Мне нечего бояться, - ответил Элгонд. – Я лишь не хочу зря проливать кровь.
- Когда Элмар был на вашей стороне, ты иначе говорил, - заметил Морнаур.
- А ты так осмелел лишь потому, что Элофор теперь на твоей стороне? – отозвался Элгонд. – Что ж, весомый довод. Только, почему я не вижу его среди твоих воинов?
- Ты увидишь его сегодня, - ответил Морнаур.
- Он стоит за моей спиной? – Элгонд смерил противника мрачным взглядом. – Я уже догадался.
- Что ж, тогда оценим моё преимущество в битве.
- Не торопи события, - ответил Элгонд, отступая на шаг. – Встретимся в битве.
- Да будет так, - Морнаур кивнул в знак того, что разговор окончен. Элгонд развернулся, отдав приказ Элровалу и Сильмармиру следовать за собой. Морнаур несколько секунд наблюдал за тремя удалявшимися противниками, после чего направился в сторону своего войска. Над дальними холмами занималась кроваво красная заря.
- Всё готово? – негромко спросил он.
- Да, Господин, - последовал ответ.
- Начинайте наступление.
- Вперёд! – пронёсся воинственный глас над тёмным войском. Воины, прикрываясь щитами, как один, бросились вперёд.
- На оборону! – прозвучал приказ с противоположной стороны долины. – Луки!
Морнаур усмехнулся.
- Надо же, - хмыкнул он.
- Что прикажете, Господин? – спросил Акасхир.
- Выдержим некоторое время, - распорядился Морнаур. – Готовьте удар по флангам, - он обернулся, наблюдая за своими воинами, бесстрашно несущимися навстречу своим неприятелям. Небо осветили первые алые лучи солнца.

- Всё готово, Господин, - Таурхир подошёл к Элофору.
- Хорошо, - Элофор окинул взглядом тлеющие развалины уничтоженного города. – Никого не отпустили?
- Нет.
Элофор одобряюще кивнул.
- Какие распоряжения? – спросил Таурхир.
Элофор перевёл взгляд на затянутые дымкой далёкие холмы, за которыми уже должно было начаться сражение.
- Выдвигаемся, - ответил он.
- Да, - Таурхир мгновение помедлил. – Элофор…
- Что? – резко оборвал Элофор.
- Может, остановимся?
- Нет, - твёрдо ответил Элофор. – Мы идём на равнину.
- Как скажешь, - Таурхир склонил голову.
Элофор поднял взгляд на небо.
– Рассвет, - заметил он.
- Новый рассвет – новая жизнь, - усмехнулся Таурхир. – Ладно, будем действовать по правилам.
- Да. По своим, - Элофор вложил меч в ножны и вскочил на коня. – Элмар! – воскликнул он. – На равнины Гленгорна!

Элгонд внимательно наблюдал за ходом сражения. Первая атака с флангов была отражена, однако особого преимущества Элфину это не принесло. Впрочем, оборона пока ещё держалась.
- Заряжайте орудия, - приказал Элгонд.
- Они ещё далеко для залпа, - заметил Ангсарн.
- Я не говорил стрелять, - бросил Элгонд. – Просто подготовить.
- Элгонд, что будем делать? – спросил Элровал. – Элофор уже вполне может подойти к Элфину.
- Я вполне полагаюсь на нашу оборону, - ответил Элгонд. – Да, и не в привычках твоего брата не являться на сражения. Бэлеграс! – крикнул он альву. – Начинай манёвр!
Над вершиной холма взметнулось жёлто-оранжевое знамя.
- За мной! – раздался громогласный голос Бэлеграса. Альвы скрылись за холмом, готовясь к манёвру, чтобы зайти к войску Морнаура с левого фланга. Элгонд наблюдал за действиями альвов, как вдруг его окликнул голос Ангсарна:
- Господин Элгонд, смотрите!
- Что? – Элгонд проследил в указанном направлении. Из-за холмов, вдали поднимался столб чёрного дыма. – Что это?
- Не знаю, что именно, - ответил Ангсарн. – Но там находится Ангмин.
- Я знаю, - отозвался Элгонд. – Что там случилось?
- Наверно, Элофор был, - в голосе Ангсарна слышалась плохо скрываемая радость.
- Что он там забыл, интересно, - фыркнул Элровал. – Может, направление перепутал?
- Или я чего-то не понимаю, или он больше не на стороне Морнаура, - заметил Элгонд. И в этот миг, словно в подтверждение его слов, на холмах, в тылу Ангминцев вдруг появилось войско. Нет, этих воинов нельзя было спутать ни с кем. Войско Без Знамён, войско, подобно всесокрушающему урагану, вторгнувшееся в ряды тёмных воителей, войско, уничтожающее всё живое на своём пути, Хищники Севера, это было войско Элмара.
- Небо, - выдохнул Сильмармир. – Вот это поворот.
- Бэлеграс расстроится, - усмехнулся Ангсарн.
- Понять бы, что он задумал, - настороженно произнёс Элгонд, стараясь не выдать внезапно нахлынувшего чувства ни то радости, ни то волнения.
- Да, чего тут понимать! – не выдержал Ангсарн. – Элмар на нашей стороне! Гвайторн! – он поднял знамя над головой. – Вперёд!
- Ангсарн, стой! – попытался, было остановить его Элгонд, однако тёмный эльф уже не слышал приказов. Пусть элмарец ему не самый близкий друг. Но возвращение его не могло не оживить уже упавший дух защитников Элфина. Ангсарн уверенно повёл своих воинов вперёд, сквозь неприятельское войско навстречу элмарцам. Элгонд сжал рукоять меча, впрочем, ни чем, более не выдав своего недовольства.
- Одна кровь, что ж ты хочешь, - заметил Элровал.
- Сам не забыл, кто твой отец? – раздражённо отозвался Элгонд. Он обернулся к Кэлебриту. – Берите с Гилторном правый фланг, - приказал он.
- Да, господин Элгонд, - последовал беспрекословный ответ.
- Прочим – подготовиться, - продолжал Элгонд. – Элофор их слишком разозлил, - несколько приглушённо, как бы обращаясь к самому себе, произнёс он. Ангсарн тем временем уже пробился почти до середины долины. Элгонд мгновение наблюдал за ним. Да, куда ж ещё ему пробиваться, как только не к Элмару. Они всегда вместе сражались. И теперь, кто перебежчика сможет понять лучше, чем такой же перебежчик. На мгновение его внимание привлекло слишком уж оживлённое движение на левом флаге. Конечно, Бэлеграс не позволит своему бывшему другу убить больше врагов, чем он. Альв поспешил. Не сильно, но поспешил. А это уже плохо.
- Чтоб я ещё раз альвов на битву брал, - мрачно произнёс Элгонд. – Элровал! – он повернулся к сыну Эминнаура. – Отаёшься со своим войском. Следи за орудиями!
- Да, Элгонд, - Элровал кивнул.
- Элфин! – воскликнул Элгонд. – За мной!
«И помоги нам, Небо!» - мысленно взмолился он.

- Будь ты проклят, Снежный Барс! – прорычал Морнаур, наблюдая за вероломством элмарцев. – Акасхир! Покончи с ним!
- Науркаст! За мной! – прокричал Акасхир. Воины Науркаста беспрекословно последовали за свои господином. Морнаур бросил беглый взгляд на холмы, с которых шла атака элмарцев. Акасхир обречён, это было ясно. Зато у него самого появился неплохой шанс убить своего врага. Да, Элофор снова стал его врагом. Это было похоже на кошмарный сон. Однако в этот раз, почему-то, он был уверен в своей победе.
Окликнув отряд своих лучших воинов, и отдав краткое распоряжение одному из своих военачальников по поводу ведения атаки, Морнаур со своим отрядом направился в объезд холма, чтобы зайти элмарцам с тыла. Ему уже было всё равно, что происходило на равнине. Акасхир не выживет в схватке с Элмарцем. Ну и пусть. Сейчас, главное, чтобы он сам сумел застать Элофора врасплох. Пока он будет занят расправой с Акасхиром. Уничтожить элмарца – сейчас это было его главной целью. Он почти не заметил, как двое из сопровождавших его воинов упали замертво, убитые элмарскими стрелами. Не обращал он внимания и на то, что происходило за его спиной. Он не видел своих воинов, самоотверженно вступивших в смертельную схватку с элмарцами только для того, чтобы спасти своего господина. Он даже почти забыл о том, что тварилось на Гленгорнской равнине. Сейчас он был одержим лишь одной мыслью – убить Элофора, так предательски удачливо обыгравшего его.
Элофор оглянулся. Сквозь брызги крови и мелькание мечей он успел разглядеть часть ангминского войска, тающую под натиском элмарцев. С другого фланга вёл свою атаку Бэлеграс. Элфинцы отстаивали свои позиции на передовой. Таурхир должен провести манёвр с тыла. Тогда они смогут отсечь порядочную часть Морнаурова войска. То, что элмарцы справятся, он не сомневался. Элофор бросил взгляд на холм. Да, Таурхир готов. Пора. Элофор поднял меч над головой.
- Элмар! Вперёд! – прокричал он, направляя коня в самую середину вражеского войска. Снося по ходу головы попадающихся на пути неприятелей, Элофор искал глазами Морнаура. Если удастся столкнуться с ним сейчас, битву можно будет считать оконченной. Да, найти бы его. Таурхир уже прочищал дорогу ему навстречу. Сейчас остаётся замкнуть кольцо и смять окружённых неприятелей. Небо! Найти бы Морнаура! Нет, здесь, среди окружённых элмарцами тёмных воителей его, явно, нет. Что ж, придётся всё делать последовательно. Элофор ринулся вперёд, но в этот миг столкнулся лицом к лицу с Акасхиром.
- Будь проклят, Барс! – прокричал предводител Науркаста, с ходу нанося удар. Элофор уклонился, отразив нападение.
- От проклятого слышу, - фыркнул он. – Где Морнаур?
- Не терпится умереть от его руки? – отозвался Акасхир.
- А, ты, что, в собственной победе сомневаешься? – отозвался Элофор, крепче сжимая меч.
- Нет, - Акасхир приготовился к схватке. – Просто жаль расстраивать господина.
- Так, не расстраивай, - Элофор перешёл в наступление. Акасхир отразил удар, однако, пошатнувшись в седле. Элофор остановился.
- Давай-ка пешими, - бросил он. – Верхом дольше провозимся.
Оба неприятеля, как по команде, спрыгнули на землю. Элофор поднял меч. Акасхир сделал выпад снизу. Элмарец отразил удар, одним движением выбив меч из рук науркастца. Элофор отступил.
- Подними, - приказал он.
- Не в твоих привычках, Барс, оказывать врагу милость, - ответил Акасхир. – Что ж не убьёшь?
- Я сказал, подними, - повторил Элофор. Акасхир повиновался, однако не спешил нападать.
- Благородный? – усмехнулся он. – А нас ты предал.
- Ты биться, или беседы вести пришёл? – Элофор принял боевую стойку. – Ну!
Акасхир отступил на шаг, всё ещё медля нападать. Элофор мельком бросил взгляд на холмы, заметив вдруг, что где-то в стороне, за пределами элмарского кольца, возникло какое-то движение. Да, догадаться было несложно, Морнаур был рядом.
- Видит Небо, я не стал бы проливать кровь опустившего меч, - произнёс Элофор, переходя в наступление. Акасхир попытался защититься, однако, после второго удара меч снова был выбит из его рук, а в следующий миг окровавленное тело науркастца с перерезанным горлом рухнуло у ног Элофора. Сын Эминнаура даже не взглянул на своего поверженного врага, повернувшись навстречу Морнауру. Ангминец мчался, направив на Элофора меч.
- Элмарец, будь ты проклят! – прорычал он.
Элофор только молча отразил удар. Морнаур развернул коня и вновь направлся на элмарца. Элофор сдержал удар и, прежде чем Морнаур успел пронестись мимо, вцепился свободной рукой в плащ Ангминца. Морнаур, не удержав равновесия, слетел на землю. Оба эльфа сцепились в рукопашной схватке. Они прокатились по земле, душа и награждая друг друга ударами, когда Морнаур, вдруг, улучшив момент, сумел, таки, вскочить на ноги и вытащить из-за пояса кинжал. Элофор, заметив оружие в руке неприятеля, тотчас бросился на ангминца, в одно мгновение успев перехватить его руки, и направить лезвие ножа в тело хозяина оружия. Морнаур, явно, не ожидал этого выпада. Тихо вскрикнув, он, схватившись за рану, рухнул на землю. Элофор перевёл дыхание, вытирая кровь с разбитых губ, и пытаясь отыскать меч. Морнаур лежал, не двигаясь, однако сказать, что он умер, было нельзя. Не успев заметить, насколько он серьёзно ранен, Элофор, наконец, отыскав оружие, направился в сторону Морнаура, чтобы окончательно добить его. Однако едва он занёс меч над ангминцем, как в тот же миг что-то тяжёлое с невероятной силой опустилось на спину, задев правое плечо. Перед глазами элмарца всё потемнело, жуткая боль, от которой захотелось взвыть, пронзила всё тело, лишая даже способности дышать. Элофор рухнул на колени, обливаясь кровью. Вся правая сторона груди и правое плечо словно горели в огне, руку он даже не чувствовал, а перед глазами всё застилал чёрный туман. Небо! Этого ещё не хватало! Он попытался подняться. Звезда Альбиона! Боль от перемолотых костей не позволяла даже дышать, что там можно было говорить о том, чтобы двинуться. Нет, он должен встать! Хотя бы отразить готовящийся для него очередной удар шипастого цепа. Собрав все силы, Элофор резко всадил меч в живот намеревавшегося добить его неприятеля. Встать, встать, встать, элмарец! – едва ли не прокричал он себе приказ. Встать ради своего войска! Или, чтобы добить Морнаура! Пересиливая пронзавшую его боль, Элофор, сцеив зубы, чтобы не стонать, поднялся. Небо! Как его угораздило пропустить этот удар?! Повреждения, похоже, были сильными. Во всяком случае, правая рука вообще не хотела слушаться, словно её и в помине не было. Лёгкие при каждом вдохе царапались о поломанные рёбра, а из рваных ран ручьями хлестала кровь. Нет, так он долго не продержится, даже при всём желании. Может быть, ещё пару ударов он и отразит, но не больше, двигаться так почти невозможно. Элофор сжал рукоять меча. Что ж, погибать, так погибать, зато на поле битвы, достойно, сражаясь на стороне Света. Впрочем, сейчас не важно, на чьей стороне. Он просто должен биться…
- Господин ранен! – вдруг послышался неподалёку от него чей-то голос. Элофор повернулся на звук. Морнаур уже был окружён своими воинами, спешившими оказать помощь своему господину. Откуда-то прозвучал приказ «Отступаем!» Кто произнёс это? Из чьего войска? Элофор, задыхаясь, вновь опустился на колени. Что ж, похоже, сражение окончено.
- Элофор! – послышался за его спиной голос Таурхира. Элмарец обернулся. – Элофор, ты… Небо! – выдохнул Таурхир. – Тебя как угораздило так зацепить?
- Увлёкся, - отозвался Элофор.
- Ну, сын Эминнаура, - пробурчал Таурхир. – Идти-то, хоть, сможешь?
- Куда я денусь, - отмахнулся Элофор. – Не ноги ж переломали.
- Да, лучше б ноги, - буркнул Таурхир, подставляя плечо и помогая сыну Эминнаура подняться. – Может, не так летел бы.
- Спасибо на добром слове, - хмыкнул Элофор, принимая помощь сына Таурдора. – Не тяни, только.
Они медленно прошли к месту, где уже выстроилось Элмарское войско.
- Тебя бы сейчас осмотреть, - заметил Таурхир, когда Элофор забрался на коня. – У тебя, кажется, плечо раздроблено.
- До Элмара дотяну, - отозвался Элофор, насколько возможно, выпрямляясь в седле. Таурхир бросил на него недовольный взгляд, но, не сказав ничего, отошёл. Элофор взглянул в сторону развевавшихся на ветру знамён Элфина. Воины уносили с поля битвы раненых, собирали оружие, отряд харадминцев и элмарцев, уже объединившийся, возвращался от преследования. Нет, альвы и элмарцы, явно, не могли удержаться, чтобы лишний раз не погонять своих неприятелей. Элофор усмехнулся при этой мысли.
- Отъезжаем? – спросил Таурхир, поравнявшись с сыном Эминнаура.
- Сейчас, народ подтянется, - отозвался Элофор, наблюдая за отрядом Аглароста. Он снова перевёл взгляд на элфинские знамёна, наконец, заметив Элгонда. Старший сын Эредгила давал своим воинам какие-то указания. Почувствовал ли он взгляд элмарца, или просто случайно повернулся в его сторону – во всяком случае, взгляды двух эльфов встретились. Элгонд кивнул в знак приветствия. Ответив также кратким кивком, Элофор отдал своим воинам приказ уезжать.